Senator Chris Van Hollen obrušio se na optužbe Izraela da je UN-ova agencija za palestinske izbjeglice, koja se obično naziva UNRWA, opunomoćenik palestinske militantne skupine Hamas, tvrdeći da su optužbe pokušaj izraelskog premijera Benjamin Netanyahu da eliminiše agenciju.
“Nema sumnje da su tvrdnje premijera Netanyahua i drugih, da je UNRWA na neki način opunomoćenik Hamasa, obične laži. Ako pogledate osobu koja je zadužena za operacije na terenu za UNRWA, radi se o 20-godišnjem veteranu američke vojske. Možete biti sigurni da nije u dosluhu s Hamasom,” rekao je Van Hollen u nedjelju u intervjuu za CBS News “Face the Nation.”
UNRWA se ranije ove godine našla pod lupom nakon što je Izrael tvrdio da je 12 zaposlenika agencije sudjelovalo u Hamasovom napadu na Izrael 7. oktobra.
Nisu predstavljeni nikakvi bitni dokazi koji bi poduprli ove optužbe, iako je glavni komesar UNRWA-e Philippe Lazzarini ranije ovog mjeseca rekao da su ipak poduzete “ozbiljne mjere”, uključujući raskid ugovora navodnih članova.
“Netanyahu se želio riješiti UNRWA-e barem od 2017. To je bio njegov cilj, ne samo u Gazi, već i na drugim mjestima o kojima ste govorili”, rekao je Van Hollen.
Voditeljica vijesti CBS-a Margaret Brennan dodatno je pritisnula senatora zašto vjeruje da Netanyahu pokušava stati na kraj UNRWA-i i istaknula da je agencija jedan od najvećih distributera pomoći u Gazi.
“Pa, to je tačno. A Netanyahuova vlada je iznijela tvrdnje da je do 14 od tih 13.000 ljudi bilo uključeno u užasne napade 7. oktobra. Trebali bismo to istražiti, morali bismo sve te ljude pozvati na odgovornost. Ali… nemojmo držati 2 miliona nevinih palestinskih civila koji umiru od gladi, nemojmo ih, u biti, smatrati odgovornima za loša djela 14 ljudi,” kazao je Van Hollen.
Van Hollen je nadalje tvrdio da Netanyahu želi rasformirati UNRWA-u jer ih “vidi kao sredstvo za nastavak nade palestinskog naroda za vlastitu domovinu. I on se protivio rješenju s dvije države. I to je bio njegov primarni cilj, zaustaviti rješenje s dvije države.”
SAD je, zajedno s gotovo desetak drugih zemalja, pauzirao financiranje agencije nakon optužbi. UNRWA je u to vrijeme rekla da ima strogu politiku “neutralnosti,” iako je prepoznala izazovne okolnosti u Gazi zbog vladavine Hamasa.
Republikanci u Kongresu pojačali su pozive da se blokira daljnje financiranje agencije, dok su demokrati priznali težinu optužbe i također naglasili da se optužba odnosi na vrlo mali dio od više od 30.000 zaposlenika agencije. SAD financira UNRWA-u preko računa pokrivenog godišnjim računom za financiranje State Departmenta, koji dospijeva 22. maja.
Van Hollen je upozorio na široke učinke rezanja financiranja UNRWA-e u Gazi, koja je u velikoj mjeri uništena izraelskim bombardiranjm.
“A ako se danas riješite UNRWA-e u Gazi, to je primarni sistem distribucije hrane i pomoći. Dakle, ako u potpunosti prekinete financiranje UNRWA-e i Gaze, to znači da će više ljudi gladovati, više ljudi neće dobiti medicinsku pomoć koja im je potrebna. I stoga bi bila velika pogreška prekinuti ih,” rekao je.
Demokrat iz Marylanda bio je u skupini senatora prošle sedmice koji su od predsjednika Bidena zahtijevali da se pridržava Zakona o stranoj pomoći i prekine vojnu pomoć Izraelu. Senatori su tvrdili da odjeljak 620I Zakona o stranoj pomoći zahtijeva od Bidenove administracije da zaustavi prodaju i prijenos oružja Izraelu ako Netanyahuova vlada nastavi blokirati humanitarnu pomoć Gazi.
