Southampton je izbačen iz play-offa za ulazak u Premier ligu zbog špijuniranja protivničkih klubova tokom sezone Championshipa.
Odlukom EFL-a, Southampton je ostao bez prilike da se bori u finalu play-offa na Wembley stadionu, poznatom kao “najbogatija utakmica na svijetu” zbog velikih finansijskih nagrada koje donosi plasman u Premier ligu. Umjesto njih, u finale se vraća Middlesbrough, koji će igrati protiv Hull Cityja.
EFL je utvrdio da je Southampton neovlašteno pratio treninge Oxford Uniteda, Ipswich Towna i Middlesbrougha, čime je prekršio pravila o sportskom integritetu. Klub je kažnjen i oduzimanjem četiri boda za narednu sezonu Championshipa.
Incident je otkriven kada je pripravnik-analitičar Southamptona William Salt snimao trening Middlesbrougha mobilnim telefonom sa uzvišenja blizu trening centra Rockliffe Park. Nakon što ga je otkrio član stručnog štaba Middlesbrougha, Salt je odbio otkriti identitet, obrisao dio sadržaja i pobjegao, što je fotograf Middlesbrougha zabilježio.
Middlesbrough je pozdravio odluku EFL-a, naglašavajući važnost sportskog integriteta i poštenja u fudbalu. Finale play-offa je zakazano za subotu, dok se čeka ishod žalbe Southamptona koji smatra da je kazna prestroga.
