Američki naučnici Harvey J. Alter i Charles M. Rice te britanski naučnik Michael Houghton su ovogodišnji dobitnici Nobelove nagrade za medicinu. Nagrađeni su za otkrića koja se odnose na hepatitis C.
Iz Nobelovog komiteta su poručili da su angažmanom ovih naučnika razvijeni visokosenzitivni testovi krvi koji su sada dostupni i da su time eliminisali potencijalni posttransfuzijski hepatitis. Ocijenili su da je to veliki doprinos zaštiti zdravlja ljudi širom svijeta.
Napomenuli su da su stvoreni uslovi za razvoj lijekova protiv hepatitisa C i da se, kako su istakli, prvi put u historiji on može izliječiti, što je probudilo nadu da će se moći iskorijeniti.
Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije (WHO), 70 miliona ljudi širom svijeta ima hepatitis i njih 400.000 premine svake godine. Bolest je hronična te je glavni uzrok upale jetre i raka.
Nobelova nagrada podrazumijeva uručivanje zlatne medalje i novčane nagrade u iznosu od milion i 118.00 dolara. Osim za medicinu, dodjeljuje se za fiziku, hemiju, književnost, mir i ekonomiju.