Real je uoči prvog polufinalnog susreta u Manchesteru ostao bez svog najboljeg igrača Cristiana Ronalda, no i bez povrijeđene portugalske zvijezde Kraljevi su uspjeli kući odnijeti solidnih 0:0. Međutim, u proteklih sedam dana situacija u madridskom taboru bila je daleko od idealne.
Iako je Ronaldo navodno bio lakše povrijeđen, na terenu se nije pojavio niti u San Sebastianu protiv Real Sociedada, a u međuvremenu se povrijedio i Karim Benzema. Kraljevski je klub i bez svog napadačkog dvojca došao do tri boda kojima je ostao u utrci za naslov, ali sada slijedi ono pravo, Liga prvaka u kojoj su ambicije ove sezone velike.
“Cristiano je odlično, na 100 posto je svojih mogućnosti. Ovoga puta nema nikakvog rizika, normalno je trenirao i sigurno će igrati. Njegovo se stanje u proteklih sedam dana znatno popravilo. Radi se o igraču koji pazi na svoje zdravlje i koji se brzo može oporaviti”, kaže Zinedine Zidane pred ovaj susret.
S druge strane, Karim Benzema za nastup neće biti spreman, a osim francuskog napadača u kadru iz istog razloga nema niti veznjaka Casemira, koji se također povrijedio.
“Ako ne prođemo u finale bit će to katastrofa za naš klub. Očekuje nas mnogo teži susret od onoga u Engleskoj jer nakon ovoga nema više mogućnosti za popravak. City ima sjajne igrače, pogotovo u napadu, ali mi od naše igre nemamo namjeru odustati. Ne treba, međutim, očekivati susret kao uzvrat s Wolfsburgom. Ne možemo se nadati da ćemo u prvih 15 minuta zabiti dva-tri gola. Ovo je nešto sasvim drukčije i očekuje nas teška borba do isteka 90. minute. Ključno će biti zadržati strpljenje i hladnu glavu.
Iako mu je nogometna filozofija generalno drugačija, Manuel Pellegrini nije se odlučio na rizik u prvoj utakmici na Etihadu. Manchester City odigrao je konzervativnu utakmicu s prvom željom da ne primi gol, a tek onda da ga eventualno zabije.
Pellegrini je u nedjelju žrtvovao prvenstveno gostovanje u Southamptonu, s većinom rezervista na terenu City je pao i izgubio bez većeg otpora, a sada njegovim igračima dolazi utakmica života.
“Pritisak na Bernabeuu je ogroman, ali mi imamo osobnost i momčad koja može napraviti istorijski rezultat za ovaj klub. I mi ćemo ići na posjed lopte, pritisak i napad jer u prvoj utakmici to nam nije uspjelo, te nisam bio zadovoljan”, kaže trener Manchester Cityja Manuel Pellegrini, a osim izostanka Silve, tek će se pred utakmicu znati hoće li moći startati i tek oporavljeni veznjak Yaya Toure, kao i defanzivac Zabaleta.
“Znali smo odigrati vrlo dobro u gostima, pogotovo prošle sezone protiv Rome i Bayerna. Ove sezone smo svladali Borussiju, kijevski Dynamo i Sevillu, vrlo dobro odigrali u Parizu i trebamo tako nastaviti i u Madridu”, nada se Pellegrini.
