Većina ljudi zna da je najveći današnji problem plastično zagađenje i mnogi pronalaze načine kako se izboriti protiv njega.
Od smanjenja lične upotrebe plastike do zabrane plastičnih slamki za jednokratnu upotrebu, i civili i vlade pokušavaju se izboriti protiv sve veće količine otpada koji proizvedemo. Otpad koji može potrajati hiljadama godina da bi se razgradio.
Jedan od ljudi koji su preuzeli proaktivnu ulogu u ovoj borbi je Toby McCartney, inženjer koji je naizgled našao upravo savršenu upotrebu za plastični otpad.
Škota su nadahnule dvije stvari. Prvo, rekao je da je briga njegove kćeri zbog velike količine plastike u oceanima nešto što ga je duboko dirnulo kad je shvatio da njegovo dijete ne bi trebalo odrasti u svijetu u kojem će slika prekrasnog mora biti uprljana plastičnim otpadom.
Drugo, dok su bili na putovanju u Indiji, McCartney je primijetio kako lokalni ljudi tope plastični otpad kako bi napunili rupe na svojim cestama. To mu je dalo ideju za pokretanje tvrtke.
Tvrtka MacRebur ima svoju priču o podrijetlu detaljno na svojoj web stranici:
“Ideja se rodila kada je naš izvršni direktor, Toby McCartney, radio u Južnoj Indiji s dobrotvornom organizacijom pomažući ljudima koji rade na odlagalištima kao “berači.” Njihov posao je prikupljanje potencijalnih predmeta koji umogu imati i svoju ponovnu upotrebu i prodaja kako bi ih se od smeća pretvorilo u nešto opet korisno. Dio otpadne plastike koju su preuzeli berači bacani su u rupe, a dizelom se prelazilo preko cijelog otpadu, a smeće se palilo sve dok se plastika nije rastopila u kratere i oblikovala improvizirano plastično punilo za rupe. “
Međutim, McCartney je brzo shvatio da vijeća u Velikoj Britaniji neće biti previše sretna zbog ideje paljenja plastike i dizela, pa je morao naći bolji način da se ideja izvrši. Toby se zajedno sa svojim prijateljima, Gordonom Reidom i Nickom Burnettom, predstavio MacRebur u aprilu 2016., a ime se temelji na dijelu svakog njihova prezimena. Odatle su započeli s razvojem tehnike i formule kako bi postigli svoj cilj – koristiti plastični otpad za izgradnju cesta.
Oni uzimaju plastiku iz komercijalne i kućanske upotrebe (razdvajanje je oko 60 posto komercijalne i 40 posto kućanstva) i koriste granulator kako bi ga pretvorili u male komade veličine ne više od 5 mm. Njihova web stranica detaljno opisuje postupak:
„Zatim se plastične granule miješaju sa našim aktivatorom – to je ono zbog čega se plastika pravilno veže na naše ceste. Naš aktivator je patentiran i što je tajna! Ova mješavina plastičnih granula i aktivatora – nazovimo to MacRebur mix – onda ide proizvođaču asfalta. “
Obični asfalt izrađuje se uglavnom od bitumena i kamena. Međutim, MacReburrova tehnologija zamjenjuje komad bitumena koji se koristi u asfaltu, što zauzvrat, smanjuje upotrebu fosilnog goriva.
“To možemo učiniti jer pretvaramo plastiku u prvotno stanje na bazi ulja i vežemo je za kamen uz pomoć našeg aktivatora”, objasnili su.
Tvrtka također osigurava upotrebu odgovarajućih temperatura kako bi se izbjeglo da mikroplastika izađe i zagađuje prirodu:
„Pa, za stvaranje asfalta potrebna je toplina – obično oko 180 ° C. Osiguravamo da se sva plastika koju koristimo topi na temperaturi nižoj od ove – oko 120 ° C – tako da se homogenizira pravilno bez stvaranja mikroplastike. Iz tog razloga ne možemo koristiti sav plastični otpad, ali možemo koristiti većinu stvari, uključujući crnu plastiku, koju je teško reciklirati.”
MacRebur izvijestio je da ne koristi recikliranu ili novu plastiku. U intervjuu za CNN, McCartney tvrdi da su zbog svoje posebne formule ceste koje proizvode 60% jače od tradicionalnih cesta. Također je napomenuo da laboratorijski testovi koje provode projektiraju da ceste napravljene od njihovog proizvoda mogu trajati i do tri puta duže od uobičajenih.
“Prošli smo kroz oko pet do šest stotina različitih dizajna različitih polimera koje smo miješali prije nego što smo pronašli jedan koji je u stvari djelovao”, rekao je. “Na kraju dana, plastika je sjajan proizvod”, kaže on. “To traje dugo, što je problem ako je otpadni proizvod, ali nije problem ako želimo da traje”, zaključio je McCartney.
