Uturunku, planinski vrh smješten u središtu Anda u Boliviji, poznat kao “zombi-vulkan”, počinje pokazivati znakove buđenja nakon 250.000 godina neaktivnosti.
Iako nije erupcijski aktivan, ovaj vulkan sada ispušta plinove i izaziva potrese, što je znak da nešto mijenja unutar njegove unutrašnje strukture, izvještavaju svjetski mediji.
Vulkan Uturunku, najviši vrh jugozapadne Bolivije, ranije je bio predmet istraživanja pomoću satelitskih radarskih snimaka, koji su prije više od dvije decenije pokazali promjene u podzemnim aktivnostima. Oko 150 kilometara široko područje oko vrha pokazivalo je sumnjive uzdizanje i spuštanje, formirajući oblik nalik sombreru. Nedavna istraživanja pružila su detaljniji uvid u ovu neobičnu dinamiku.
Znanstvenici su se bavili analizom satelitskih podataka, seizmičkih aktivnosti i računarskih modela za razumijevanje unutrašnje strukture vulkana. Prema istraživanju objavljenom u časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences, magmatsko tijelo Altiplano-Puna, smješteno na dubini od 10 do 20 kilometara ispod Uturunkua, predstavlja najveće poznato aktivno magmatsko tijelo u Zemljinoj kori. Ovaj rezervoar magme prostire se na oko 200 kilometara i igra ključnu ulogu u hidrotermalnim procesima koji sada izazivaju geotermalne promjene.
“Night of the Living Uturuncu” doesn’t exactly roll off the tongue. But this dormant volcano in the southwest corner of Boliva has more in common with the walking dead than one might think.@CornellEng and @CornellEAS researchers detected signs of life in the “zombie” volcano,… pic.twitter.com/PIxKtZDWVi
— Cornell University (@Cornell) April 29, 2025
Iako se vulkan ponaša poput “zombija”, istraživanje pokazuje da nije blizu erupcije. Umjesto toga, plinovi, magma i slane tekućine djeluju unutar hidrotermalnog sistema vulkana, što rezultira manjim “zombi-podrhtavanjima” i deformacijama stijena. Magma zagrijava podzemne tekućine, što uzrokuje stvaranje plinova i pomicanje kroz podzemne komore, izazivajući potrese i podizanje površine za oko jedan centimetar godišnje.
Iako ne bilježe porast seizmičke aktivnosti, stručnjaci ističu da povećanje seizmičnosti obično ukazuje na pomicanje magme prema površini, no u slučaju Uturunkua to nije slučaj. Znanstvenici su sigurni da vulkan samo ispušta plinove i pare, što ukazuje na to da ne prijeti neposrednom erupcijom.
Nadalje, istraživači su analizirali električne i gravitacijske promjene ispod vulkana, kao i kemijske promjene stijena, kako bi dobili potpuniju sliku o unutrašnjem procesu. Ove analize pomažu u razumijevanju kako magma, stijene i tekućine međusobno djeluju unutar vulkana.
Za znanstvenike, ovo je značajno otkriće jer pokazuje da neki vulkani mogu biti aktivni, ali nisu nužno u fazi koja bi mogla dovesti do erupcije. Uturunku je samo jedan od mnogih “zombi-vulkana” koji se proučavaju širom svijeta.
Prema podacima Programa za praćenje globalne vulkanske aktivnosti, postoje deseci “zombi-vulkana” starijih od 12.000 godina, no mlađih od 2,6 miliona godina, koji pokazuju znakove aktivnosti, poput toplih izvora i fumarola. Uturunku, sa svojim hidrotermalnim aktivnostima, mogao bi pružiti važne informacije o mogućnostima za korištenje geotermalne energije, kao i pristup ključnim metalima poput bakra, nikla i platine.
Iako još uvijek nema jasnih indikacija za ubrzanje aktivnosti, proučavanje unutrašnje strukture vulkana ključno je za bolju procjenu opasnosti i rizika. Ova istraživanja također omogućavaju bolje razumijevanje anatomije vulkana i njihovih potencijala za daljnja geotermalna istraživanja.
