Rano otkrivanje urođenih mana i drugih zdravstvenih stanja može spasiti živote, spriječiti invaliditet i značajno poboljšati kvalitet života djece.
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) pozvala je zemlje širom svijeta da prošire programe skrininga novorođenčadi kako bi se omogućilo ranije otkrivanje urođenih mana i drugih zdravstvenih problema koji se mogu uspješno liječiti ukoliko se na vrijeme dijagnosticiraju. Povod za ovaj apel je novi izvještaj WHO-a pod nazivom „Jačanje kapaciteta za skrining novorođenčadi, dijagnostiku i liječenje urođenih mana“, u kojem se naglašava da je rano otkrivanje bolesti jedan od ključnih koraka u smanjenju smrtnosti djece u najranijem uzrastu.
Mnoge bolesti mogu se uspješno liječiti ako se dijagnosticiraju na vrijeme, uključujući kongenitalnu hipotireozu, bolest srpastih ćelija, oštećenje sluha i pojedine metaboličke poremećaje. Ipak, milioni djece širom svijeta i dalje dobiju dijagnozu prekasno ili nikada ne dobiju odgovarajuće liječenje. Svake godine rodi se oko osam miliona djece s nekom urođenom manom, a ova stanja su odgovorna za gotovo osam posto svih smrti djece mlađe od pet godina.
Posebno zabrinjava podatak da oko 90 posto djece s teškim urođenim manama živi u zemljama s niskim i srednjim prihodima, gdje su mogućnosti skrininga, dijagnostike i liječenja često ograničene. WHO upozorava na velike razlike među državama – dok neke testiraju svu novorođenčad na više od 50 različitih stanja, druge nemaju ni osnovne programe skrininga.
Preporuka je da svaka država započne s testiranjem na barem jedno prioritetno stanje koje predstavlja značajan javnozdravstveni problem, a da program postepeno proširuje u skladu s razvojem zdravstvenog sistema. Primjeri uspješnih programa dolaze iz Argentine, Brazila, Egipta i Indije, gdje su milioni djece pregledani i dobili potrebnu zdravstvenu njegu.
WHO poziva vlade da skrining novorođenčadi, dijagnostiku i liječenje uključe u redovne zdravstvene usluge i programe univerzalne zdravstvene zaštite kako nijedno dijete ne bi izgubilo priliku za zdrav život zbog kašnjenja u dijagnozi.
