Papa Lav XIV dodijelio je iranskom ambasadoru u Vatikanu jedno od najviših papinskih odlikovanja, koje je ustanovljeno još 1847. godine.
Ovo odlikovanje uglavnom se dodjeljuje visokim diplomatama i šefovima država, a u slučaju iranskog ambasadora smatra se važnim diplomatskim signalom u vrijeme napetih odnosa između SAD-a i Irana. Iranski ambasador predao je akreditive papi Franji u decembru 2023. godine, a certifikat je potpisao kardinal Pietro Parolin.
Iranski državni mediji ističu da ovo nije samo rutinska praksa, već politički znak američkom predsjedniku. S druge strane, pojedini američki konzervativci kritikuju ovu odluku, dok Vatikan naglašava da odlikovanje ne predstavlja podršku politici Teherana, već je dio diplomatskog dijaloga i održavanja otvorenih kanala komunikacije.
Papa Lav XIV je ranije osudio nasilje nad demonstrantima u Iranu, poručujući da je nepravedno oduzimanje života nešto što treba osuditi.
