Kraći dani i smanjena izloženost dnevnom svjetlu mogu negativno utjecati na raspoloženje i dovesti do sezonske depresije, poremećaja koji se najčešće javlja u jesen i zimu.
Prema američkom Nacionalnom institutu za mentalno zdravlje (NIMH), sezonska depresija se dijagnosticira kada se depresivne epizode ponavljaju u isto godišnje doba najmanje dvije godine zaredom. Simptomi uključuju loše raspoloženje, gubitak interesa za aktivnosti, osjećaj bezvrijednosti, umor, te kod zimskog oblika i pretjerano spavanje i prejedanje.
Uzroci nisu potpuno jasni, ali se smatra da manjak dnevnog svjetla remeti nivo serotonina i povećava proizvodnju melatonina, što može izazvati pospanost. Nedostatak vitamina D također može pogoršati stanje.
Stručnjaci savjetuju svakodnevno izlaganje prirodnom svjetlu, redovne fizičke aktivnosti, održavanje društvenih kontakata i pravilnu higijenu spavanja. Terapija svjetlom, kognitivno-bihevioralna terapija i antidepresivi su efikasni načini liječenja.
Ukoliko se jave suicidalne misli, neophodno je odmah potražiti stručnu pomoć.
