Masovni protesti u Turskoj ne jenjavaju nakon hapšenja gradonačelnika Istanbula, Ekrema Imamoglua, koji je ključni politički protivnik predsjednika Recepa Tayyipa Erdogana.
Hapšenje Imamoglua, optuženog za korupciju, izazvalo je ogorčenje među turskom opozicijom i građanima, koji smatraju da je ovo politički motivisano hapšenje s ciljem uklanjanja jednog od najsnažnijih rivala predsjednika Erdogana pred nadolazeće izbore.
Nakon što je Imamoglu uhapšen 19. marta, demonstracije širom Turske eskaliraju. Opozicija, predvođena glavnim liderom stranke CHP (Republikanske narodne stranke) Ozgurom Ozellom, ne prestaje sa zahtjevima za slobodu i pravdu. Na ulicama Istanbula i drugih gradova svakodnevno se okupljaju hiljade ljudi, unatoč zabrani protesta i represiji vlasti.
Lider CHP-a, Ozgur Ozel, upozorio je da su zatvori u Istanbulu pretrpani političkim zatvorenicima, uključujući i bivšeg gradonačelnika Istanbula, Ekrem Imamoglua. U Sarachaneu, ispred gradske vijećnice, Ozel je poručio demonstrantima da “nema više mjesta u zatvorima, ali to nas neće zaustaviti”.
Opozicija je najavila veliki protest u subotu, koji će biti nazvan “najvećim referendumom na otvorenom”, a kojeg se očekuje da će okupiti desetine hiljada ljudi. Pored toga, demonstracije su se proširile na druge gradove širom Turske, usprkos zabrani okupljanja.
U utorak, Ozgur Ozel posjetio je Ekrem Imamoglua u zatvoru Silivri, gdje se nalazi od 19. marta. Ozel je nakon sastanka izjavio da se osjeća sramno zbog postupaka turskih vlasti i istaknuo da su Imamoglu i drugi politički zatvorenici “lavovi” koji stoje “uspravno, ponosni na svoje ideale”.
Vlasti Turske tvrde da je pravosuđe u zemlji nezavisno i da je Imamoglu optužen zbog kriminalnih djela, ali mnogi vjeruju da su ove optužbe politički motivisane kako bi se oslabio opozicijski blok pred izbore. Ovo hapšenje izazvalo je oštre kritike međunarodnih organizacija, uključujući Ujedinjene nacije i Vijeće Evrope, koji osuđuju represiju protiv neistomišljenika i nesrazmjernu upotrebu sile protiv demonstranata.
Demonstracije u Turskoj nisu se smirile. Policija svakodnevno koristi vodene topove, suzavac i gumene metke kako bi rastjerala okupljene, ali to nije spriječilo građane da i dalje izlaze na ulice. Opozicija i građani odlučni su u borbi za demokratiju i slobodu, a Ozgur Ozel je poručio: “Ako nas budete napadali, ako pokušate ugušiti proteste, mi ćemo pozvati pola miliona ljudi da se okupe gdje vam najviše smeta.”
Opozicija u Turskoj odlučna je da ne popusti pred represijom, a ovog vikenda očekuje se još jedan veliki protest, koji bi mogao da postane ključni trenutak u borbi protiv vlasti predsjednika Erdogana.
