Američki zdravstveni zvaničnici potvrdili su da se epidemija opasne parazitske bolesti proširila na najmanje 15 saveznih država, a kao glavni izvor kontaminacije identificirana je kristal salata (iceberg salata).
Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) saopćili su da je broj država direktno povezanih s ovom smrtonosnom epidemijom porastao s devet na 15. Slučajevi infekcije parazitom ciklospora ove godine zabilježeni su u čak 47 američkih država, dok istražitelji nastoje utvrditi sve izvore zaraze.
Istraga je u početku bila usmjerena na salatu koja se služila u poznatom lancu brze hrane Taco Bell, ali su federalne službe ubrzo fokus prebacile na kompaniju Taylor Farms, koja je potom povukla iz prodaje spornu kristal salatu uzgojenu u centralnom Meksiku.
Stručnjaci upozoravaju da je ovu vrstu epidemije izuzetno teško obuzdati. “Može proći nekoliko sedmica od trenutka kada je neko izložen parazitu do pojave prvih simptoma. Parazit je teže analizirati u laboratorijama, a potreban je i ogroman trud da se intervjuiraju svi oboljeli”, objasnio je dr. Juan Luis Marquez, profesor javnog zdravstva na Univerzitetu u Michiganu.
Marquez dodaje da borbu protiv zaraze otežava i manjak ljudstva u zdravstvenom sektoru: “Došlo je do smanjenja broja zaposlenih na svim nivoima javnog zdravstva – federalnom, lokalnom i državnom – tako da je općenito dostupno manje resursa i kapaciteta za brzu reakciju.”
Cyclospora je mikroskopski parazit koji inficira crijeva i širi se putem stolice, a najčešće napada tokom toplih ljetnih mjeseci. “Parazit uzrokuje težak vodenasti proljev s čestim i ponekad eksplozivnim pražnjenjem crijeva”, navode iz CDC-a.
Iako je ciklosporijaza inače rjeđa od trovanja salmonelom ili bakterijom E. coli, ovogodišnja epidemija oborila je sve crne rekorde. Do sada je najgoda godina u SAD-u bila 2019. sa oko 4.700 slučajeva, dok je ove godine broj zaraženih prešao 25.000 na nacionalnom nivou.
Američka agencija za hranu i lijekove (FDA) trenutno prati ukupno pet odvojenih epidemija ovog parazita, od kojih je ova povezana s meksičkom salatom ubjedljivo najveća i najopasnija.
