Dana 13. augusta 1521. godine završena je jedna od najvažnijih epizoda španskog osvajanja Amerike. Nakon gotovo tri mjeseca opsade pao je Tenochtitlán, prijestolnica Astečkog Carstva, a posljednji astečki vladar Cuauhtémoc je zarobljen.
Pad grada označio je praktični kraj astečke države i otvorio put stvaranju španske Nove Španije. Kada je Hernán Cortés 1519. godine stigao u Tenochtitlán, zatekao je jedan od najvećih gradova tadašnjeg svijeta, smješten na otocima jezera Texcoco, sa kanalima, palačama, hramovima i velikim pijacama.
Procjenjuje se da je u njemu živjelo između 200.000 i 300.000 ljudi. Odnosi između Španaca i astečkog stanovništva pogoršali su se nakon što je Cortés stavio Montezumu II pod svoju kontrolu, što je dovelo do pobune i povlačenja Španaca u događaju poznatom kao La Noche Triste.
Cortés se vratio sa saveznicima iz domorodačkih zajednica koje su bile protiv astečke vlasti, dok je epidemija velikih boginja dodatno oslabjela grad. Nakon 93 dana opsade, grad je pao, a na njegovim ruševinama izgrađen je Mexico City, koji je postao političko središte Nove Španije.
Ovaj događaj označio je kraj jedne velike mezoameričke sile i početak stoljeća španske kolonijalne vlasti na području današnjeg Meksika.