Nogometaši Zrinjskog večeras na stadionu Pod Bijelim brijegom igraju prvu utakmicu play-offa Konferencijske lige, a u Mostar stiže jedan od najatraktivnijih protivnika do sada – osvajač engleskog FA Cupa, Crystal Palace.
Riječ je o ekipi čija se vrijednost procjenjuje na oko 540 miliona eura, što ovaj duel čini jednim od najvećih izazova u historiji mostarskog kluba. Uz Aston Villu prije dvije sezone, večerašnja utakmica svakako spada među najzvučnije evropske okršaje Zrinjskog.
Iako je razlika u kvaliteti i budžetu očigledna, prvak Bosne i Hercegovine u prethodnim sezonama pokazao je da se može ravnopravno nositi i s renomiranim rivalima. Ipak, Crystal Palace po individualnoj kvaliteti nadmašuje sve dosadašnje protivnike koji su gostovali u Mostaru.
Engleski tim u sastavu ima čak sedmoricu nogometaša čija je tržišna vrijednost 35 ili više miliona eura. Najskuplji među njima je engleski reprezentativac Adam Wharton, čija je procijenjena vrijednost oko 60 miliona eura, što višestruko premašuje vrijednost kompletne ekipe Zrinjskog.
Trener Mostaraca Igor Štimac istakao je kako njegov tim želi predstaviti Bosnu i Hercegovinu i domaći nogomet u najboljem svjetlu.
„Oni dominiraju protiv većine protivnika, stvaraju mnogo šansi i lako dolaze pred gol. Rezultati im možda nisu uvijek išli u prilog, ali nema krize igre. Moćni su i sigurni na svakoj poziciji. Bit će nam vrlo teško, toga smo svjesni, ali vjerujemo u svoju šansu i želimo se predstaviti na kvalitetan način“, poručio je Štimac.
Defanzivac Hrvoje Barišić naglasio je da su on i saigrači spremni za veliki izazov i da će dati maksimum pred domaćom publikom.
Utakmicu će suditi litvanski arbitar Manfredas Lukjančukas, koji iako ima 34 godine, već stiče reputaciju na evropskoj sceni.
Susret između Zrinjskog i Crystal Palacea igra se večeras u 18.45 sati, uz direktan prenos na kanalu Arena Sport 1.
